home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 122391 / 1223201.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  84 lines
  1. <text id=91TT2848>
  2. <title>
  3. Dec. 23, 1991: Marketing:Ghosts in the Commercial
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 23, 1991  Gorbachev:A Man Without A Country     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 56
  13. MARKETING
  14. Ghosts in the Commercial
  15. </hdr><body>
  16. <p>Computer wizardry brings new life to some old stars in Diet
  17. Coke's ads
  18. </p>
  19. <p>     Among the 100 or so actors wandering about a ritzy night spot
  20. in the latest TV commercial for Diet Coke are three with a very
  21. unusual item on their resumes: they're dead. Their faces are
  22. immediately recognizable. But just how Humphrey Bogart, Louis
  23. Armstrong and James Cagney were resurrected to shill for a soft
  24. drink with living songman Elton John is the story of
  25. "Nightclub"--60 seconds of inspired flackery that since its
  26. first airing two days before Thanksgiving, has become one of the
  27. most talked-about TV commercials of the year.
  28. </p>
  29. <p>     "Nightclub" is the creation of Lintas: New York, the ad
  30. agency that has handled the Diet Coke account since the product
  31. was introduced in 1982. Ten months ago, Lintas launched an
  32. effort to reinvigorate its "Just for the taste of it" campaign,
  33. at least partly in response to rival Diet Pepsi's "Uh-huh" ads,
  34. which feature the full-throttle voice of Ray Charles declaiming
  35. the now familiar slogan. By last spring, creative director Tony
  36. DeGregorio and his staff had settled on a new theme for Diet
  37. Coke: "There's just one." What they needed was advertising to go
  38. with it. By summer, Lintas got the go-ahead from client
  39. Coca-Cola for a spot featuring Elton John performing before an
  40. audience sprinkled with the actual images of famous Golden Age
  41. movie stars, courtesy of the latest in special effects.
  42. </p>
  43. <p>     DeGregorio's staff sat through more than 100 American
  44. films, looking for a few seconds of classic footage that could
  45. blend into the new Elton John material. The script for
  46. "Nightclub" was fashioned around the final choices: Bogie in All
  47. Through the Night (1942), Satchmo in High Society (1956) and
  48. Cagney in snippets from Public Enemy (1931) and The Roaring
  49. Twenties (1939). Director Steve Horn shot the Elton John
  50. nightclub footage with the same lenses used during the classic
  51. film period, but with live stand-ins for Cagney and company. The
  52. footage was taken to R. Greenberg Associates, who edited Woody
  53. Allen into old film footage in his 1983 movie Zelig. Through a
  54. process called "rotoscoping," technicians isolated the images
  55. of Bogart, Armstrong and Cagney from the vintage movie clips.
  56. Then the legendary stars were computer-stitched into the
  57. contemporary nightclub scene.
  58. </p>
  59. <p>     The work was painstaking. Cagney was shorter than the
  60. modern blond actress with whom he is seen ordering a Diet Coke.
  61. So the editors blew up the image until his height matched that
  62. of his co-star. The Golden Age actors were carefully colorized
  63. frame by frame to match the hues of the fresh footage. In the
  64. stunning final product, Bogart wanders among the nightclub
  65. clientele, exchanging greetings with a patron probably not even
  66. born when Bogie died in 1957. Louis Armstrong blows away on his
  67. trumpet, sharing a knowing glance with Elton John.
  68. </p>
  69. <p>     But not everyone is swept up in the excitement. A review
  70. in the trade publication Advertising Age, while admiring the
  71. special effects, argues that the commercial's hyperkinetic
  72. promotional jingle "obscures the lyrics and thus also the
  73. explanation for why--apart from sheer gee-whizardry--Cagney,
  74. Satchmo and Bogart are resurrected." In short, it's not enough
  75. for commercials to showcase creativity--they've got to move
  76. the goods as well.
  77. </p>
  78. <p>     By Michael Quinn
  79. </p>
  80.  
  81. </body></article>
  82. </text>
  83.  
  84.